功能性垂体腺瘤与其激素分泌过多继发的显着发病率甚至死亡率相关。对于患有库欣病，肢端肥大症和医学难治性催乳素瘤的患者，去除有害腺瘤通常是治疗选择。此类患者的再次手术证明不太成功，特别是因为腺瘤在神经影像学研究和术中检查中常常不明确。对于此类患者，已经提倡部分或甚至全部垂体切除术来实现内分泌缓解，但这些方法传达了垂体功能低下的更大风险。

自20世纪60年代以来，立体定向放射外科越来越多地被用作功能性垂体腺瘤的一般安全有效的治疗方法，特别是对于经蝶窦切除失败的患者。然而，尽管成像方式，显微外科技术，放射治疗和药物治疗的改善，部分患者仍然有持续的激素生产过剩。这些患者通常具有残留肿瘤，邻近静脉窦或硬脑膜的微观浸润在成像研究中不明显。

将完全垂体切除术的概念外推至放射外科，在20世纪90年代早期开始使用全鞍立体定向放射外科治疗难以接受医疗或手术治疗的持续性功能性垂体腺瘤患者。在这项研究中，报告的谁接受全鞍立体定向放射外科一组患者的结果。据所知，这是第一项系统评价全鞍立体定向放射外科疗效和安全性的研究。

在另一系列，在肢端肥大症患者磁共振成像阴性腺瘤的发病频率为3.2%。在术后环境中，在一次或多次先前切除后检测界限分明的腺瘤的能力可能更具挑战性。事实上，在切除后长达十年的磁共振成像上可以看到一些植入的材料，如脂肪，这使得腺瘤和非腺瘤组织之间的区分非常困难。

基于上述考虑，全部和部分垂体切除术似乎是选定患者的合理方法。一般而言，垂体切除术保留用于克罗恩病的严重病例，其中在手术探查中没有腺瘤可见，尤其是在正常的磁共振成像研究中。在一些疑难病例中，全部和部分垂体切除术改善了缓解率，其中腺瘤在影像学研究中无法被鉴定。还必须指出的是，结果是基于一组接受初始切除的患者，并且垂体切除术对复发或持续性疾病患者的疗效仍未确定。在完全垂体切除术后，患者会出现泛垂体功能减退症并需要终身总激素替代。

垂体切除术的目标是通过移除整个脑垂体去除在手术期间无法识别的功能性腺瘤。采用类似的理论基础，全鞍立体定向放射外科试图通过向整个鞍区和鞍旁内容物提供聚焦的高剂量辐射来治疗复发或持续性疾病，因为微观侵袭既不能局限于影像学研究，也不能由外科医生在术中识别。单次分娩，减少对周围结构的积分剂量和更高的生物等效剂量，使整个鞍式立体定向放射外科方法比垂体区域的分次放射治疗更具吸引力。一些临床医生提倡分次立体定向放射治疗作为替代治疗方法，虽然他们强调，立体定向放射治疗可减少神经功能恶化的风险，如光学装置的毒性、颅神经神经病和全垂体机能减退、患者选择、临床评估、利用内分泌标准，随访长度和辐射技术渲染立体定向放射外科和立体定向放射治疗之间对垂体腺瘤的任何比较最好是不完美的。迄今为止，还没有随机研究比较了局部放射疗法和患者的垂体腺瘤单届立体定向放射外科。立体定向放射治疗和立体定向放射外科的未来前瞻性研究应在明确定义的垂体腺瘤群体中进行。

立体定向放射外科允许向靶标递送高剂量辐射，其周边陡峭剂量下降，从而限制周围神经血管结构暴露于不必要的辐射。在这项研究中，等剂量线被绘制为包括整个蝶鞍，垂体薄壁组织，海绵窦的侧壁和鞍兰的硬脑膜。对边缘剂量的选择是基于之前对可视化功能良好的垂体腺瘤的经验，这表明边缘剂量与肿瘤控制和内分泌缓解时间显着相关。较高的最大剂量与内分泌缓解显着相关，而较高的最大剂量接近统计学显着性在多变量分析中。较高的最大剂量和边缘剂量与单变量和多变量分析中垂体功能减退的风险增加显着相关。内分泌缓解与垂体功能减退症的发展之间似乎存在微妙的平衡。

在43.5%的患者中观察到垂体功能减退，3.2%的患者在随访期间最终发生全体垂体功能减退。这一比率并不令人惊讶地高于之前通过使用立体定向放射外科治疗良好界限的功能性垂体瘤的经验中的垂体机能减退率。此外，还认识到由立体定向放射外科引起的个体激素缺乏的风险是不同的：甲状腺营养素似乎最敏感，然后是促肾上腺皮质激素、促性腺激素，最后，生长激素鉴于在治疗等剂量线内包含任何残留的功能性脑垂体，较低的垂体功能低下率不会出乎意料。如今，患有放射外科垂体功能减退症的患者可以通过激素替代来容易且充分地治疗，以避免与内分泌病相关的发病率。

重要的是要认识到研究的局限性。研究是设计回顾性的，具有回顾性研究固有的所有局限性和弱点。由于缺乏随访而将患者排除在研究之外可能代表选择偏倚。相对较少的患者，异质性诊断和先前治疗的性质也代表了局限性并且排除了可观的亚组分析。此外，许多在弗吉尼亚大学接受治疗的患者住在很远的地方，他们的当地内分泌学家也跟着他们。依靠来自内分泌学家的后续实验室结果，临床记录和磁共振成像研究进行评估。这种对某些患者的外部内分泌测试的依赖引入了所用测定的可变性，测试的时间，和所述测试的正常范围。在过去几年中，神经内分泌学家已经开发出更新的检测方法和更精确的共识指南，这些指导方针为分泌腺瘤的诊断及其对治疗的反应提供了更高的灵敏度和特异性。正在进行前瞻性收集此类数据以满足新指南，但在本研究队列中无法回顾性地使用这些数据。此外，本研究中全眶放射外科手术后皮质醇缺乏的风险是根据早晨血清皮质醇水平低估计的。

此外，认识到神经外科医生和神经放射学家在磁共振成像中对腺瘤的可见性和术中硬脑膜侵犯是主观的。此外，在研究的时间段内，更复杂的磁共振成像序列和更高场强的磁体已经提高了微腺瘤的检出率。因此，一些磁共振成像阴性研究的患者可能已经使用当代神经影像学检测到可检测的腺瘤。

用于手术切除后的医学难治性，侵入性或成像阴性功能性垂体腺瘤的全鞍立体定向放射外科可以实现更好的内分泌缓解和相对低的并发症发生率。整个蝶鞍的放射外科手术靶向似乎与垂体功能低下和颅神经缺陷的风险较高有关。